Прошло два года. Первая зима была пережита благополучно и без особых приключений. Отшельник, за это время успел окончательно восстановиться и о ранах вспоминал только на перемену погоды, когда нестерпимо ломило в ногах и больные руки давали о себе знать. За зиму он успел отстроить небольшое зимовье, в районе длинной гряды озёр, где он с успехом охотился и рыбачил. Сезон оказался удачным – запасы на лето сделаны с хвостиком, который он с успехом реализовал. Пока снег ещё не совсем сошёл, он успел смотаться в город и продал свои излишки мяса, дичи и рыбы. Путики дали ему немного пушнины и Отшельник хорошо выручил на чёрном рынке мягкого золота. Он хоть и браконьерничал, но соблюдал все законы тайги, которые знал и почитал. Брал только столько, сколько было нужно для выживания и немного для продажи. Не всё можно достать в тайге, кое что приходится покупать, а как известно натуральный обмен сегодня не в моде, баллом правят деньги…Последняя зима началась поздно, в конце ноября снежный покров ещё не позволял использовать снегоход и ему приходилось ездить на удалённую заимку на гусеничном тягаче. В одну из поездок заклинило двигатель, нужных запчастей ни оказалось, и он остался без движителя, пришлось остаток времени до снегопадов ходить пешком. На лыжах ещё рано, да и не удобно шаркать почти по земле, а бродить по тайге по снежному покрову высотой 15 см удовольствие сомнительное и очень энерго-затратное. В середине декабря снег всё же лёг куда надо, и Отшельник смог выкатить свой снегоход. Дела пошли поинтереснее. Лучше плохо ехать чем хорошо идти - с этим постулатом согласны были даже собаки, которые в последнее время сильно измучились, рыская по высокому снегу в поисках добычи. На большую землю выехать у него не получалось, морозов больших не было, лёд на реках с озёрами стоял не прочный и рисковать снегоходом, да и своим здоровьем Отшельник тогда не решился. Людей он не видел уже больше полугода, с тех пор как ещё в начале лета выезжал на вездеходе до посёлка за мелочёвкой, всего остального у него было припасено ещё с прошлой зимы. Лето и осень он пережил на прошлогодних запасах, планировал пополнить их в конце осени, начале зимы – подвёл вездеход, а теперь и с погодой беда…Особой нужды он не испытывал, погреб полон грибов и ягод, в леднике есть и мясо, и рыба, которые он приготовил на продажу и обмен. Охота осенью удалась на славу, боровой дичи было много, да и с лосями подфартило. Так что беспокойства особого он не испытывал, а оказалось зря….
В тот день он встал ещё до рассвета, давно не проверял дальний путик у длинных озёр. Неделю как не был, капканы нужно проверить, насторожить, поменять приваду, да и сетки там стоят на сига и лоха. Путь предстоял не близкий, примерно 15 км на снегоходе. Взял с собой только самое необходимое, на месте стояла избушка с буржуйкой и был небольшой запас продуктов. Собирался дня на три, поэтому взял с собой все трёх собак. Всё шло как он и задумал, пока они не добрались до западной оконечности гряды озёр. Здесь можно было обогнуть, чтобы не выезжать на лёд, но ему показалось, что покров озера выдержит и опять же русское авось…. Лайки бежали где-то впереди, немецкий боксёр Тимоха спал в санях, которые мёртво крепились к снегоходу. До противоположного берега было всего-то около 100 метров и казалось, что это расстояние снегоход пролетит и не заметит, так бы оно скорее всего и произошло, но в дальнейший ход событий вмешался……. Медведь. Кто на кого охотился, собаки на него или он нападал на лаек, сказать трудно. Так же, как и то, почему он не лёг спать. Уже позже, разделав тушу и сняв с него шкуру Отшельник обнаружит следы от картечи, может эта старая рана и была причиной трагедии, которая произошла через несколько минут. Лайки держали косолапого практически на берегу, но медведь никак не решался ступить на лёд, чувствовал, однако, что не всё здесь надёжно. Взревел мотор снегохода, и Отшельник уверенно направил свой вездеход в сторону схватки. До берега оставалось ещё метров 50, боксёр спал в санях, за шумом двигателя ему не было слышно, что его друзья приняли неравный бой, да и стар он был уже к тому же. На полном ходу снегоход угодил в полость между старым и новым льдом и за счёт своей скорости проскочил полынью, а вот сани…. Они провалились под лёд на полном ходу, крепление не выдержало удара и отломилось. Пластик не утонул бы, но санки убежали по инерции под лёд и утащили с собой собаку. Снегоход вздыбился, потом хлопнулся об лёд, перевернулся, отбросив от себя человека и ушёл под воду. Всё произошло очень быстро и главное громко, лайки на мгновение оглянулись на грохот и этого мгновения хватило зверю. Шатун подмял под себя кобеля, секунда и собака осталась лежать на красном от крови насте, другая секунда и сука отлетела куда-то в кусты. Всё это Отшельник видел краем глаза, пока пытался перевернуться на живот. Карабин был за спиной на погоне, привычка держать оружие при себе и в этот раз не подвела. Медведь встал на задние лапы, пытаясь разглядеть своего нового врага. Два выстрела, один в шею, другой в грудь успокоили этого великана навсегда…. Огромная туша рухнула в снег и из ран хлынула кровь. Выстрел в шею оказался удачным. В артерию попал – решил Отшельник, удачно я его порешил…. Тишина. Она частенько в тайге оглушает, кажется, что всё вокруг замерло в ожидании развязки, но ничего больше не происходило. Просто тишина и всё. Его тело ныло от боли, но он её практически не ощущал, только руки почему-то были в крови. Не обращая на это внимание человек пополз к берегу, инстинктивно удаляясь от грозившей ему опасности. Тимоха очевидно утоп, промелькнуло у него в голове, кобель не двигался, сучки не было видно, на берегу чёрно-бурая гора мяса…. И тишина…
Он очевидно потерял сознание на какое-то время, очнулся от того, что не чуял пальцев рук. Солнце уже перешло поворот на вечер, подмораживало. Отшельник приподнялся, потом превозмогая боль встал на карачки, оперся на карабин и поднялся на ноги. Руки с трудом его слушались, ноги окоченели. Добравшись до берега он с трудом достал нож, вспорол медведю живот и запустил в его внутренности свои кисти рук. Тепло обожгло и дало надежду. Он пытался шевелить пальцами и постепенно они оживали. Через полчаса Отшельник развёл костёр и закурил. Окончательно отогревшись и поняв, что самое страшное позади и смерть его отпустила он подошёл к кобелю … Тело собаки уже остыло. Он прикоснулся к его голове, мысленно прощаясь с преданным псом. Где же сука? Её он нашёл в метрах в 10 от места схватки. Она была ещё жива. Крови почти не было видно, глаза с мольбой смотрели на хозяина, грудь учащённо вздымалась, сердце усиленно гоняло кровь по обездвиженному телу. Отшельник ощупал собаку. Позвоночник??!! Не жилец? Он медленно вынул нож из ножен. Короткое и резкое движение, поворот и сердце перестало биться. Судорог не было, смерть наступила мгновенно. По щекам Отшельника потекли слёзы, но на лице не было совершенно никаких эмоций. Он только что убил своего друга, который верой и правдой служил ему всё это время. Отшельник снова остался совершенно один, потеряв за это время всё, что так было ему дорого. Тела собак он подтащил к прогоравшему костру, положил их на угли и сверху развёл огромный костёр. Запахло палённой шерстью и жаренным мясом. Тушу медведя он не тронул, снимать шкуру не было сил, да и время было позднее, нужно было пробираться к зимовью или оставаться здесь на ночлег. Время принятия решения…. Он выловил из проруби, покрывшейся за это время тонкой коркой льда лыжи, которые на его счастье сорвало с борта снегохода и кое какую мелочёвку, всплывшую после того, как снегоход пошёл ко дну. То, что осталось в санях на поверхности не было, думается они плотно прижались к поверхности льда и возможно даже не набрали воды. У немецкого боксёра даже не было шансов выбраться в воду. Хотя кто теперь узнает, как было на самом деле…. Нужно будет дождаться, когда сойдёт лёд и поикать сани и возможно вытащить снегоход, глубина здесь не более 3 метров, а вода кристально чистая, на дне видно каждый камушек, да и размеры не велики, больше похоже на большую лужу, здесь истоки гряды. До заимки было примерно около четырёх км. Он бежал быстро, настолько быстро, насколько мог. В избе скинул сырую одежду, переоделся в сухое, протопил избушку, затопил баньку по-чёрному, отмыл всю грязь сегодняшнего дня, принял на грудь пятьдесят граммов спирта и провалился в чёрную темноту сна. Спал он чутко, но всё же видел сны, проснулся весь мокрый, то ли от того, что в избе было душно, хотя он спал практически голым, то ли от снившихся кошмаров. Быстро оделся, сунул сухари в рюкзак и отправился снова на место трагедии. В этом направлении у него были проложены снегоходные следы, поэтому бегать на лыжах было очень приятно и просто. По дороге он проверил пару путиков – две куницы, вдоль берега пара горностаев и ещё в бору в силках с десяток белок. Ему теперь нужна пушнина, нужно думать где брать новый снегоход, денег у него не было. Он размышлял о том, что случилось, пока бежишь хорошо думается. Деньги…. Он в последнее время и не видел их, приезжая в город даже не знал, что и сколько стоит, да и зачем собственно? Инфляция? А ему она зачем? Мясо, рыба, грибы да ягоды, не говоря уже о пушнине всегда стоит денег или товара, который был ему нужен, а сами деньги его не интересовали. Ему сейчас нужно набрать всего, чтобы хватило на снегоход для начала, а иначе…. Иначе дело дрянь! Шкуру с медведя он снял быстро, закрепил её на волокуше и обратно до избы. Следующую неделю он провёл проверяя капканы и силки. По вечерам выделывал медвежью шкуру и остальную пушнину. Набралось прилично, остальное соберёт на основном зимовье. Завтра с утра до дому. Предстояло пробежать на лыжах, по следу от снегохода километров 30-40, да ерунда для него, к вечеру до тяпает потихоньку. За спиной рюкзак с медвежьей шкурой и пушниной, не бог какой, для него естественно и вес.
На заимке он задержался не долго. Собрал оставшуюся с этого сезона пушнину, взял немного поесть по дороге, карабин, пару обойм патронов и в дорогу. До посёлка геологов ему нужно было пройти около 60 км, из них 40 по целине. В этом году он снег до посёлка ещё не топтал. А тут ещё как назло снегопады зачастили. Правда может это и к лучшему, так же, как и морозы покрепче стали. Обратно он планировал вернуться уже на колёсах, то бишь гусеницах снегохода, да и запчасти к движку большого вездехода нужно привезти. В лагере из техники остался один квадрик, но зимой от него толку мало, да и летом до первого хорошего болота. Вышел он затемно. До большого перевального озера добрался к обеду, здесь нужно было заночевать, дабы не разбивать ночной бивак в тайге, на сей день это не совсем приятное развлечение. По ночам морозило до минус 30, да и днём температура не поднималась выше 20 градусов мороза. Пройти расстояние до посёлка за световой день он на сегодня не мог. Форма не та, что раньше. Отшельник немного отощал на нервах, да и аппетит пока не возвращался. Всё что произошло постоянно стояло у него перед глазами и действовал он сейчас только на исключительно командах подсознания, которое торопило его к людям. Переночевав, вернее пересидев ночь, заснуть так и не смог, он не дождавшись рассвета покатил на лыжах на юг, туда где была надежда на продолжение его жизни.
……Прошло три дня, как Отшельник добрался до людей. В посёлке он нашёл всё, что ему было нужно для починки гусеничного вездехода ГАЗ-71, благо этого добра здесь осталось много, ещё со времён славного освоения севера советскими геологами. Всё досталось почти за даром, не считая ящика водки и закуски. В городе он продал пушнину и шкуру медведя, здесь у него был прикормленный барыга, хватило на подержанный снегоход, сани и осталось ещё на разные мелочи. Он не мог не зайти в гости к знакомому кинологу, в своё время сталкивался с ним на местном птичьем рынке и …… Не удержался. Одному в тайге совсем тоскливо, нужен друг или напарник, на худой случай абы какая животина. Сейчас он сидел перед балком в посёлке геологов и наблюдал, как два смешных пушистых комочка, один рыжий, другой чёрно-белый катались в снегу. На его лице скользила мягкая улыбка, он что-то или кого-то вспоминал и казалось его совершенно не интересует происходящее. Он резко встал, два щенка от неожиданности ринулись под сани снегохода и робко оттуда высматривали – что это случилось с их новым хозяином ??!! Он взял обеих за шкирку и забросил в санки, сам примостился на сидушку снегохода, завёл движок и по газам …. Теперь у него есть на чём добраться до дома, взял такой же, как и был, с надеждой на то, что по весне достанет утопленник, да и на заимке остались кое какие запчасти. В санях лежали детали для ГТСки, кое что из продуктов, разные мелочи и два комочка: рыжий - сука карело-финской лайки и чёрно-белый кобель русско-европейской, обоим по два месяца от роду. Клички он им пока не дал, но про себя звал их Болтом и Гайкой, а там посмотрит, что да как сложиться….
Завтра Новый Год…. Прошло лишь две недели с того времени, когда он потерял всё, а сейчас вернул всё, или почти всё обратно. Ему так хотелось думать, и он утешал себя тем, что это всего лишь псы-собаки, и что он остался сам цел и невредим, и что теперь у него есть снегоход, и что есть куча запчастей, и что он по весне всё достанет, и что…. Если всё так, то почему же где-то под сердцем так ноет и болит? Почему же он не может нормально выспаться и постоянно во сне видит своих друзей-собак? Это говорил с ним его разум, а душа всё ещё сопротивлялась. Эта рана ещё долго не даст ему покоя, она будет кровоточить, ныть и только время сможет залечить порезы его души. Новый год он не стал отмечать. Выпил не много, накрыл простой стол из того, что было-грибы, соленья, картошка, рыба. Впереди его ждали новые приключения, а пока нужно отдохнуть и набраться сил….
Середина мая…. За прошедшее время Отшельник многое успел сделать. После Нового Года он занялся ремонтом вездехода, перебрал движок, подлечил ходовую. Будет старичок ещё бегать!!!! Попутно он проверял и ставил новые путики. Неплохо сей год взял белки, куницы и горностая. Ставил сети под лёд, жерлицы и капканы на щук. В один из вечеров, когда возвращался с дальнего кордона удачно выскочил на сохатого. Мяса хватило до весны. Боровую стрелял редко и в основном из-под снегохода, всю дичь коптил на продажу. Ближе к апрелю нескольких глухарей взял уже с помощью лаек. Собаки росли как на дрожжах и если бы не большой снег пошли бы на охоту и пораньше. Карелка натаскалась на белку, с мелкашки Отшельник метко лупил её прямо в глаз. Так что всё налаживалось, но Отшельник всё никак не мог дождаться момента, когда последний лёд откроет чистую воду озёр. Ему нужно было сходить на место гибели собак и попробовать достать всё то, что он там оставил и потерял. Да и могилку он хотел соорудить, никак прах должен был остаться. Снегоход уже как с две недели стоял на приколе, снег с болот сошёл моментом и только по северным опушкам леса ещё кое где лежали небольшие сугробы. Большое озеро ото льда вскрылось ещё в начале мая, но его только оторвало от берега, а вот реки давно уже чистые и полноводные. Отшельник уже давно пробирался по тайге на квадроцикле, большой гусеничный вездеход ждал своего часа, только иногда он отправлялся на нём за дровами или использовал его для перетягивания больших тяжестей. Он берёг его для других дел и вот это время наступило…. Белые ночи были в разгаре, поэтому собрался он с вечера, а ночью уже был в пути к собачьему озеру. С собой взял и двух молодых собак. Дорога не заняла много времени, путь проложен давно и ГТСка бодро добралась до места. Сани утопленного снегохода Отшельник приметил ещё из дали. Они прибились к противоположному берегу и были хорошо заметны на фоне прошлогодней травы. Он не стал сразу подъезжать к ним, сначала перебрался на другой берег, припарковал удобно вездеход, потом развёл костёр, выпил горячего чая и позавтракал. Собаки крутились около саней, жалобно поскуливая и периодически возвращаясь к временному лагерю, как бы зазывая хозяина – иди погляди что там такое-то? Отшельник не торопился. Он вытащил резиновую лодку из кунга вездехода, степенно её накачал и спустил на воду. Мотор он ставить не стал и на вёслах здесь грести-то особо не куда. В санях практически всё осталось лежать на своих местах, именно в таком виде, в каком он их и укладывал. Останков Тимохи не было, очевидно всё же он смог выбраться, но захлебнулся под льдом, не сумев найти полынью или может погиб сразу, а может замёрз или всё скопом. Кто теперь узнает правду? В санях кто-то уже похозяйничал. Птицы какие или зверь какой растащили, прорвав мешок, сухари и крупу. Банки, консервы и прочее железо было на месте. Отшельник привязал санки к лодке и отбуксировал их поближе к вездеходу. Да, пластик вещь удобная-прочный, лёгкий и к тому же не тонет, почти лодка получилась. Теперь пришла пора поискать утопленный снегоход. Его он нашёл почти сразу. Красный капот хорошо просматривался в чистой воде. Глубина оказалась здесь четыре метра, он определил это мерным шнуром с грузом. На этом же шнуре он опустил конец троса с крюком и десятой попытки накинул его на фаркоп снегохода. Другой конец он отбуксировал к ГТСке и закрепил его на лебёдке. Завёл двигатель и помаленьку начал стравливать конец троса. Поначалу снегоход упирался, казалось он сильно погряз в илу, но потом пошёл легче, сбалансировал и встал на лыжи и гусеницу. Через полчаса утопленник был на берегу. Вода с него стекала мерными струйками и казалось, что он сейчас отряхнётся, как пёс вылезший из воды. Ладно, пускай обсыхает- подумал Отшельник и отправился на последнее, запланированное на сегодня и самое важное дело. Он выкопал яму и сложил туда остатки золы, костей и пепла, вместе с углями из костра, в котором сжёг тела двух друзей. Забросал могилу грунтом, хорошо утрамбовал и водрузил большой крест, который приготовил ещё в зимовье. Долгими зимними вечерами он грунтовал, красил, вырезал на дереве клички собак, даты рождения и смерти. Не забыл и при каких обстоятельствах они погибли. Хоронил он их останки, а у самого по щекам текли скупые мужские слёзы. Плакать он давно разучился, а вот слеза нет - нет и предательски выдаёт его ранимую, хотя и закалённую невзгодами душу. От туши медведя ничего не осталось. Её похоже растащили волки. Они любят поохотится на хозяина тайги, особенно по весне. Волчья стая страшная сила и даже медведь трепещет перед ней. Вот и здесь они утащили и сожрали всё что было можно съесть, даже костей не оставили. Единственное, что Отшельник нашёл, это обглоданный медвежий череп, который он положил на собачью могилу, получился постамент, даже вазы под цветы не нужно-он воткнул в пустые глазницы черепа ветки можжевельника, цветов в это время в тайге нет и купить негде. Он отошёл на пять шагов назад, полюбовался сделанным и довольный результатом начал грузить спасённое имущество в нутро вездехода. На заимку он не заезжал, там всё уже и так было собрано, прибрано и готово к летнему сезону. Он торопился вернуться на зимовье, ему нужно было попасть на большую землю до большого половодья, а до него оставалось не больше недели. Ну это по его прикидкам, а там уж как Богу известно.
В зимовье он сильно не задержался, лишь закинул в вездеход заготовленную пушнину, рыбу и мясо на продажу, запас топлива с расчётом туда и обратно, так на всякий случай и немного провианта, тоже про запас. Молодых собак он запер в вольере, оставив им еды примерно на три дня. Должен успеть вернуться- подумал он. Вольер крепкий, так что за ним не увяжутся, да и от когтей и клыков чужаков защитят, если что …. Бывало, что за псами приходила прямо к вольеру стая волков, но всё обходилось, да и весна уже, не должны они шастать, им уже потомство пора начинать выхаживать …. Но всё может случиться, так что лучше перестраховаться. В городе он был к обеду. Вездеход оставил у знакомого охотника на окраине, а сам на моторе смотался по своим делам. Всё что нужно он покупал уже здесь, в пригороде, брал особо не торгуясь, так, как и выбора особого у него не было. На вездеходе в город не поедешь, а для того чтобы привезти то, что ему необходимо нужна была грузовая ГАЗель, не меньше. То на то и выходило. Собственно, только поэтому он и не отправился в дальний путь на квадроцикле с прицепом. Только восемь бочек, каждая по 200 литров, занимали половину кунга вездехода, а ещё продукты и прочая мелочь! К полуночи он полностью затарился всем необходимым, залил солярки в оба бака, освободив целую бочку ГСМ и тут же залил её до верху. Можно и в обратный путь. Гружённый вездеход недовольно заурчал и нехотя тронулся, постепенно набирая скорость, путь предстоял не близкий.
Примерно на половине пути до посёлка неожиданное зрелище заставило его заглушить двигатель и вылезти из кабины. Там, где должно было быть полотно дороги плескалась вода. Не успел- пронеслось у него в голове. Так и есть, он посмотрел на карту, здесь дорогу пересекает ручей, который в обычный день и не заметишь, а сейчас половодье …… Беда брат??!! Это место он проскочил и не заметил, но впереди его ждал уже не ручей, а река, которую и в обычные дни без бродней не перейдёшь, что же там сейчас? Дальше по дороге ему периодически попадались подобные участки, а за посёлком всё уже было и покруче, но он со всем справлялся, пока не добрался до реки. До зимовья оставалось уже около 15 км. три часа пёхом, и он дома. Эх почему я не летаю, так как птица…. Перелететь не получиться, до противоположного берега не так далеко, но где теперь начало берега и где его конец он не знал. Вода, судя по всему поднялась метра на три, не меньше. Вездеход по ходу плавающий, но вот насколько это правда, да и гружённый он под завязку? Он слышал, что были люди, которые на вёслах из досок переплывали на нём через реку Мезень, а она в том месте далеко не речушка. Одно дело слышать, другое дело делать. Перспектива утопить здесь машину и с ней всё барахло ему не нравилась, а альтернативного решения он пока придумать не мог. Место где он всегда пересекал реку поменялось до неузнаваемости, течение бешенное, что выдавало именно здесь и был брод. Попытаться на скорости проскочить? Так он должен всплыть по ходу и потом его снесёт течением, не катер вроде?! А если не всплывёт, так захлестнёт борта водой и тогда вообще труба дело??!! Что же делать то? Если хочешь поработать, ляг поспи и всё пройдёт?! Чаю нужно испить, вот что нужно для начала. Ночью слегка приморозило и Отшельнику пришлось немного утеплиться. Огонь костра его согрел, а горячий чай со сгущёнкой окончательно отбил сон и усталость. Что же делать? Ждать пока спадёт вода? Но так можно просидеть здесь неделю, а то и все две. Жратвы то у него хватит, да и палатка со спальником имеется, посуда припрятана, а вот как там собаки проживут? Что же делать? Он принял единственно правильное, с его точки зрения решение- переплыть на тот берег и закрепить там конец лебёдки. Талька у него была автономная, работала и от двигателя, и от аккумулятора, если что и руками можно довертеть, грузоподъёмность десять тон, должно хватить по теории. Как будет на практике сейчас и проверим, подумал Отшельник и начал раздеваться. Конец верёвки он прикрепил к тросу лебёдки, который отпустил на всю длину. Другой конец закрепил у себя на плече и груди, должно не сорвать при заплыве. Осторожно попробовал ступнёй воду, ох и не дожить до того берега, уж больно холодна, да в добавок и грязная, так что дна не видно куда ступаешь. Помолясь, и троекратно перекрестившись Отшельник побрёл по воде. Дойдя до того места, где было уже выше пояса он с разбега плюхнулся в грязный поток. Ледяная вода обожгла и спёрла дыхание, но он не поддался слабости и погрёб всеми частями тела к спасительному берегу. Пловец из него был, прямо скажем аховый, но страх сделал своё дело, через пять минут он уже выбирался, скользя по грязи и постоянно оступаясь и падая, на берег реки. На сколько мог быстро, дрожащими руками и негнущимися пальцами, перетащил трос и закрепил его на огромной сосне, ближе к комлю. Обратно у него получилось ещё шустрее, холод погонял в задницу, да и тепло костра приятно манило. В огонь он залез почти весь целиком, вспомнив йогов, которые просто от нечего делать ступали голыми пятками на угли и им ничего не было. На самом деле почти не горячо, только запахло палённой кожей и волосами. Он быстро растёрся жёсткой парусиной и одел на себя свои аккуратно сложенные у вездехода вещи. Смотри ка, сложил так, чтобы если что народ не сказал - о брат, да он неряха! Костёр тушить не стал, сам потухнет, воды вокруг целое море. Прогрел двигатель, от его работы сейчас зависело всё, ну или почти всё! ГТСка ринулась в воду, как в последний бой. Отшельник разве что не орал вперёд за Ленина, вперёд за Сталина, а так всё как на войне и мат и кровь и страх, всё присутствовало в полной мере. Вездеход с ходу доехал почти до середины, потом оторвался от дна и всплыл. Его стало сносить вниз и полный газ в полик не помогал, гусеницы беспомощно молотили воду. Он включил лебёдку на полную. Завизжал тросик, аж дым пошёл. Вездеход дёрнулся, его развернуло кормой против течения и медленно потянуло вверх. Эх залило выхлопную трубу, дурак про неё совсем забыл, да и отвести-то и нечем было! Двигатель заглох, он переключил на аккумулятор, тот подтащил вездеход почти до берега, было слышно, как гусеницы ткнулись в грунт. Ещё метр и всё, приехали. Вездеход в воде по самое не могу, но на твёрдом. Остальное нужно как всегда доделывать ручками. Ох нелёгкая эта работа, из болота…тянуть ГТСку. Он справился, стёр кожу на ладонях до крови, но справился. Сосна выдержала, слегка наклонилась, но не сломалась и не упала. Спасибо тебе господи! Вездеход стоял на берегу и только его задница на метр была в воде. Всё начинаем сначала-костёр, чай, перекус и ждём, когда вода стечёт из выхлопа и двигатель просохнет. Движок запустился с пятого раза. На всё про всё ушло четыре часа, а показалось что не больше получаса. Значит к обеду Отшельник буде уже дома. Так оно и получилось, дальше по дороге его больше ничего не остановило. Да и не могло остановить, он теперь чувствовал себя почти Богом, которому на всё совершенно наплевать.
На зимовье его ждали две пары преданных глаз, горячая и душистая баня, бутылка холодного спирта и полное блаженство от честно выполненной работы и безделье на неопределённое время. Наступало безвременье на его жизненном пространстве. Охоты не будет до середины августа, с рыбалкой нужно будет повременить пока не спадёт вода, сетки в озере да жерлицы не в счёт, это не работа, а так немного развеяться. У него теперь есть всё, что нужно и до поздней осени он больше не увидит людей. Да ему и не особо хотелось их созерцать. Рядом его звери и жизнь продолжается, может и не такая, как многим хотелось бы, но это его жизнь, и она ему нравится. Менять её в его планы не входило, по крайней мере пока, а пока понятие растяжимое......