Жизнь в заимке Отшельника шла своим чередом . Январь с февралём пролетели как один день . Охота и рыбалка ладилась . Путики приносили пушнину . Изба Отшельника теперь больше напоминала скорняжную лавку , в которой всё свободное место было увешено мягким золотом . Помимо куницы с белкой и горностаем здесь виднелись шкурки норки , бобра , ондатры . Были и шкурки лисы , рыси и одна волчья шкура . Пару роскошных росомах украшали изголовье его кровати . Весной будет что продать . Не брезговал он и зайцами . Мясо пришлось по вкусу собакам . Тушки белки и зайчатина шла на бульон , на котором он варил собачью похлёбку . Сам же он не очень жаловал зайчатину . В разделанном виде заяц напоминал ему драную кошку и его сразу тошнило от одной только мысли , что это нужно будет есть . Собаки возмужали за зиму . Лайки больше напоминали небольших медведей . Мороз привёл в порядок их шерсть и она лоснилась на солнце , отливая чёрным , металлическим цветом . Боксёр Тимоха сильно вырос и пошёл в ширь . Теперь это был огромный боевой пёс . Запасы прибавлялись с каждым днём . Ледник был забит мясом и рыбой . Отшельник планировал выехать в город через неделю , как раз ближе к середине апреля . С неделю как сильно потеплело и Отшельник боялся , что такими темпами снег сойдёт довольно быстро и тогда поездку придётся перенести , а мясо с рыбой он планировал частью сдать свежим . Он не успевал коптить всю добычу , поэтому часть хотел увезти солёным , часть копчениями , ну а часть в свежем виде . Что собственно и хотели многие заказчики . Но тут резко похолодало . Завтра с утра он планировал начать снимать капканы с дальних путиков , иначе они останутся там на долго . Найти их , когда сойдёт снег будет очень трудно . Мороз несколько сбил его планы . Встал он рано утром и как обычно включил свою любимый ноутбук . Батареи хватало часа на четыре , поэтому в последнее время он редко запускал дизель . Спать ложился обычно со свечками . Быстро растопил буржуйку и поставил чайник на плиту . В избе была печка работающая от баллонов с газом , но Отшельник больше любил готовить на дровах , а ещё лучше на открытом огне , вкуснее получалось . Умылся холодной водой , почистил зубы и за стол . Вот тут он и заметил , что браузер в ноутбуке отобразил пустую страницу , вместо привычных Одноклассников . Так и есть , в трее значок сети перечёркнут . Интернета нет ? Отшельник вышел на порог и взглянул на лестницу уходящую вверх по высокой сосне . Там вверху стояла спутниковая антенна . Она и сейчас была на месте , вот только …. Эх !!!! До оттепели снег валил с неделю и все верхушки деревьев были в снегу . Он поленился подниматься к антенне , хотя видел , как угрожающе наклонились сосновые лапы к тарелке . И вот очевидно ледяная шапка рухнула на тарелку и сбила её положение . Ну что же , сегодня вечером придётся полти наверх и её настраивать . Прибор - пеленгатор у него был , и мероприятие по установке спутниковой связи он проделывал не однократно . Ну а пока он остался без связи . Если бы он знал , чем обернётся это мелкое происшествие … Ну а сейчас ему пора ехать . Тимоху он решил не брать в этот раз . С утра приморозило , на градуснике 20 ниже нуля . Жалко боксёра . Тот надулся как жирный пингвин и выглядывал из дверного проёма , пока Отшельник запрягал сани в снегоход . Лайки сразу же умчались , только завидев в руках Отшельника ружьё . Боксёр заскулил в то время как заревел двигатель Ямахи . Отшельник этого уже не видел . Японская машина уносила его в снежную даль , туда откуда порой не возвращаются . Боксёр помчался за санями , но потом резко остановился . Хозяину может не понравиться то , что он ослушался его приказа .
Охота шла спокойно . Всё как всегда . Он собрал капканы и снял силки на белку , заодно проверил заячьи петли . Всё как всегда и ничего необычного . Уже пора возвращаться домой и Отшельник решил проверить свой снегоход . Наст держал хорошо и он вывел своего монстра на снежное болото . Газ до упора – первая , вторая , третья , четвёртая , пятая ….. Машина казалось не скользила а летела по снегу . На спидометре 120 и это казалось не пределом . Пришлось сбросить скорость . Болото кончилось и снегоход направился в тайгу . Отшельник обернулся . Лайки далеко отстали . Ну ничего догонят , если чё … В лесу наст уже держал не так хорошо и снегоход то и время проваливался почти до земли . Пришлось вилять между соснами , пока он не найдёт натоптанную лыжню – путик . Ямаха почти выскочила на широкий путик , как Отшельник краем глаза заметил , что слева к нему приближается что-то чёрное и довольно большое . Резкий удар не позволил ему разглядеть кто или что это было . Он отлетел метров на пять от снегохода и плюхнулся в сугроб под огромной елью . Снегоход пробежал по инерции ещё с десяток метров , уткнулся в бровку путика и заглох . Отшельник пытался подняться , но его ноги оказались выше головы , поэтому он не видел ничего кроме своих валенок и неба . Через пару секунд Отшельник услышал хруст наста и учуял своеобразный запах , скорее вонь большого зверя . Значит не померещилось неделю назад , когда примерно в этом же месте он заметил старый расплывшийся след , отдалённо напоминающий медвежий . Рано им ещё выползать из берлог ? Неужели шатун ? Дальнейшие размышления заглушил страх , пробежавший по всему телу . Перед ним на задних лапах стоял чёрно-бурый , лохматый зверь , из открытой пасти которого страшно воняло и капало . Зубы вроде здоровый , успел отметить Отшельник . Медведь тут же кинулся на человека и подмял его всей тяжестью своего тела . Отшельник успел подставить левую руку под удар открытой пасти . Он почувствовал , как острые клыки смыкаются , страшно давя на плоть . Оставалась надежда что тулуп выдержит . Медведь загрёб передними лапами тело Отшельника и попытался разорвать спину . Опять спасла свиная кожа тулупа . Отшельник высвободил правую руку и дотянулся до ножен . Но вытянуть её из под туши он не смог . Медведь весил около полутоны и держал его крепко . Отшельник почувствовал , что царь тайги предпринимает ещё одну попытку разорвать его тело . Ему стало трудно дышать . Левую руку Отшельник уже не чувствовал , только заметил как медвежьи зубы перебирают по всему локтю . Неожиданно вес туши переместился на левую его ногу . Что-то хрустнуло , но боли он не почувствовал . Медведь как бы привстал , отпустил его руку и одновременно Отшельник вытащил нож – два удара в область живота . Лохматое чудовище слезло с тела Отшельника . Теперь его голова была выше ног , туша медвежья продавила его почти до земли . Вся панорама битвы как на ладони . Ах вот кто заставил медведя бросить свою жертву . Подмога подоспела вовремя . Два черно-белых комочка крутили огромного монстра на одном месте , постепенно уводя его от хозяина . Вовремя подоспели …. Это же я , идиот оторвался от них так , что они спустя пять минут только нагнали снегоход– мелькнула мысль в голове Отшельника . Так разборки потом . Отшельник попытался встать , не получилось . Нужно ползти . Он зарывался в глубокий снег , но полз , как не полз ещё никогда в жизни . Страшная боль разливалась по всему телу . Ему хотелось бросить всё и заснуть , но он полз . Ещё немного и он вылез на утоптанную снегоходовскую лыжню . Уже проще ! Ещё метра три ….За спиной раздался жалобный визг лайки . Отшельник обернулся и увидел , что лохматого зверя держит теперь только кобель . Машка же лежала в снегу и хорошо было видно алое пятно под её телом . Сука …. Медведь пошёл в атаку на Фёдора в лоб . Кобель пока сдерживал атаки , но было видно что один долго он не выдержит . Даже отсюда Отшельник видел как устала собака . Тело лайки дрожало , даже не так – тряслось как при лихорадке . Ещё немного и собака сдастся . Отшельник дотянулся до края саней , подтянулся резким рывком к седлу снегохода . Карабин ловко лёг к нему в руку . Передёрнул и удерживая ствол на седле снегохода прицелился . Пуля попала ровно между глаз зверя . Медведь рухнул как подкошенный . Лайка еле успела отскочить в сторону . Фёдор в пылу сражения сразу не понял , что это стрелял хозяин им с разбегу заскочил на холку медведя . Шерсть летела в разные стороны . Фёдор добрался до медвежьей морды и всё норовил укусить того в открытый глаз . Только хозяйский окрик успокоил собаку . Страшно уставший , но победивший пёс добрёл до хозяина , убедился , что тот жив , вылизал ему лицо и вернулся к своей подруге . Машка скулила , что уже обнадёживало . Фёдор скрутился калачиком и улёгся рядом с сучкой . На Отшельника навалилась страшная усталость . Он казалось потерял сознание на некоторое время . Ему стало вдруг очень хорошо и тепло . Очень тепло …. Отшельник очнулся , переборов туман накатившийся на него со всех сторон . Из левого рукава дублёнки на снег капала кровь . Он зубами стянул рукавицу … Так и есть , полная варежка крови . Левую руку он не чувствовал , она повисла плетью и мешала ему двигаться . Каждое движение доставляло сильную боль . Левая нога прибывала в таком же состоянии . Отшельник превозмогая адскую боль взобрался на снегоход . Перевёл сцепление на нейтралку и завёл двигатель . Заработало ! Он развернул снегоход в сторону собак . Фёдор не пошевельнулся . Машка же скулила и преданно глядела в глаза хозяина . Не бросишь ? Отшельник сполз в сугроб . Боли больше не было , только ощущение не реальности происходящего . Машку он перевалил через борт саней , не обращая внимания на её скулёж . Тушу медведя он перевязал верёвкой и конец закрепил на форкопе снегохода . Сам вновь забрался на сидушку . Фёдор всё ещё лежал и не подавал признаков жизни . Отшельник окликнул его . Ни какой реакции . Отшельник позвал ещё - настойчиво и угрожающе . Подействовало , лайка очнулась , приподнялась и шатаясь вскарабкалась на снегоход и примостилась за хозяином . Отшельник завёл двигатель , включил первую передачу и тронулся . С богом ! Переключаться он не мог и снегоход всю оставшуюся дорогу до заимки двигался на первой передаче . Да и не думал тогда Отшельник о технике , быть бы самому живым . Дорога до заимки заняла казалось вечность . Пару раз он останавливался , не глуша двигатель и черпая здоровой рукой снег с обочины натирал им себе лицо . Только бы не потерять сознание здесь . Тогда смерть . Уже смеркалось , когда показались дорогие сердцу ворота заимки . Он не стал слезать , а протаранил ворота лыжами снегохода . Хорошо что не закрыл на засов . Снегоход уткнулся в ворота своего гаража . Отшельник открыл сарай и загнал туда машину , оставив сани с тушей медведя на улице . Боксёр Тимоха успел уже вылизать с ног до головы всех кого он мог вылезать . Он крутился , вертелся , недоумённо глядел на беспомощного хозяина , пытался завести Фёдора и поднять Машку . Кобелей Отшельник загнал в дом грозным окликом . Сам же закутал Машку в одеяло и с трудом передвигаясь сам , потащил за собой суку . Как он забрался в хату он не мог вспомнить ни сейчас , ни потом . Этот временной промежуток просто выпал из его жизни , как будто его и не было совсем . Очнулся он у печки . Очевидно даже в таком состоянии он пытался распалить огонь , прекрасно осознавая , что это жизнь . У него всегда была привычка оставлять печку в состоянии готовности . Лучинки лежат внизу , сверху несколько сухих поленец , а ещё выше округлые палешки берёзы . Осталось поднести спичку к сухой бересте … Сейчас он решил проблему проще . Плеснул солярки и бросил спичку в буржуйку , захлопнул дверцу здоровой правой ногой . В буржуйке всё заклокотало , огонь на секунду вырвался наружу и печка размеренно заурчала . Отшельник перевёл взгляд на собак . Из угла избы , там где лежала окровавленная Машка , на него смотрели три пары настороженных глаз . В их взгляде читалась надежда на его , Отшельника всемогущность , ведь он был для них всем …. Именно в этот момент Отшельник понял , что он просто не имеет права на слабость , даже временную . Он подполз к собакам . Осмотрел Фёдора . Ран не заметил . Машка была порвана в районе правой ляжки . Нужно зашивать . Он достал аптечку . Пару таблеток снотворного сунул суке в горло . Выждал несколько минут и когда она заснула обработал рану перекисью водорода , продезинфицировал спиртом и аккуратно всё зашил . Переложил собаку на сухую подстилку . Скинул с кровати одеяло и уложил туда Фёдора . Тимоха сам о себе позаботится . Отшельник разложил по мискам сухой корм , который он когда то купил и так ещё ни разу им не воспользовался . Мяса было вдоволь . Теперь нужно и собой заняться . Он перелез на кровать , по ходу скинув мокрую дублёнку . Осмотрел руку . Вроде перелома нет . Дулю крутил , да и опухоли вроде нет . Мышцы местами порваны , а кости вроде целы . Он сделал себе обезболивающий укол прямо в рану , потом опорожнил пол литра водки . Сразу опьянел , но пока зашивал сам себе раны на руке постепенно трезвел . Перевязав руку он приступил к осмотру ноги . Валенки снял , а вот штанину пришлось резать . Нога опухла и позеленела . Зараза , перелом ! Смещения вроде не было , но любое движение сопровождалось жуткой болью . Отшельник достал бинт , развёл гипс тёплой водой и принялся накладывать себе гипсовую повязку . Провозился он казалось целую вечность . Бутылка водки была пуста и он открыл новую . Вроде всё ! Отшельник укрылся волчьей шкурой и сразу провалился в бездну болезненного сна , наполовину с галлюцинациями . Ему снился один и тот же сон . Огромный медведь пытается рвать его плоть , а он отчаянно сопротивляется и всё с начала . Бред ! Бред ! Тимоха ночью перелез к хозяину и периодически своим тёплым слюнявым языком лизал его горячие губы . У него поднялась температура . Отшельника трясло как тонкую осинку и он пытался сбить температуру прибегнув к сильным антибиотикам . Водка , плюс таблетки , ровняется ….. Что получится он тогда не думал . Ему нужно было жить , чтобы ещё раз посмотреть в глаза своим спасителям .
Он очнулся . Осторожно откинул полог шкуры . Светло и холодно . Огляделся по сторонам . Собак в избе не было . Миски тщательно вылизаны и абсолютно пустые . Он неожиданно для себя захотел есть . Чувство голода он ощутил где то внизу тела и оно постепенно двигалось к голове . Отшельник потянулся к сигаретам . Закурил и тут же вырвал . Из горла лилась вода со сгустками крови . Блевать было не чем . Так он пролежал с полчаса , прислушиваясь к своему телу . Левая рука болела , но слушалась . С ногой обстояло хуже , но стопа шевелилась . Она как будто задубела и не гнулась . Что с ней ? Он вспомнил , что она в гипсе ! Сколько же он так провалялся ? И где собаки ? Первым появился Тимоха . Морда в крови , но довольная . За ним прихромала Машка . Слава богу с ней всё в порядке . За ней Фёдор . У кобеля лайки в пасти был зажат заяц . Он положил тушку перед собой . Лайки присели поджали уши и ждали что скажет хозяин . Отшельник с малолетства не давал им охотится на зайцев . Они не гончие и такая охота всегда сбивает с толку и никогда не знаешь чем она закончиться . Все охотники это делают . В северных широтах заяц не является вожделенной добычей , но сейчас … Это они ему принесли ? Скупая мужская слеза скатилась с небритой щеки Отшельника . Нужно двигаться , нужно растопить печку . Нужно начинать жить в новых условиях . Отшельник приподнялся , осторожно спустил ноги на пол , опёрся на швабру , как на костыль и подошёл к печке . Дрова вспыхнули бодро и через десять минут по избе пополз жилой дух . Он открыл банку тушёнки и высыпал её на сковородку . Туда же отправились макароны , оставшиеся ещё с того памятного утра . Тушку зайца он не чистя плюхнул в кастрюлю с водой и поставил на печку варить . Сам подкрепился макаронами с мясом , а собакам разделил зайца на три равных части и разбавил всё это остатками своей трапезы . Собаки уплетали получившуюся еду за обе щёки , вернее заглатывая её не обращая внимания на шкуру и кости . Через пять минут миски были чисты . Отшельник ощутил слабость во всём теле . и одновременно на него нахлынула волна благодарности всему миру за то , что он живой и здоровы все его сегодняшние товарищи . Вот когда начинаешь ценить жизнь . Какое сегодня было число он не знал , да и который час тоже . Судя по всему скоро будет вечереть . Связи с внешним миром у него нет . Спутниковая антенна не работала и судя по всему он не скоро её починит . Туда здоровым он поднимался с трудом , а с поломанной ногой … Часы остановились ещё во время нападения медведя . Похоже он прокусил циферблат . Счастливые времени не наблюдают . Время испытывало его на прочность . Отшельник вспомнил про тушу медведя и не убранные на место сани . Передвигался он сносно . Жить можно . Сани он убрал быстро . Переложил тушки куницы и белки в ледник . Потом займётся . Первым делом медведь . Туша замёрзла основательно и он зацепил её снегоходом перетащил в гараж . Затопил печку , подцепил лебёдкой за основание черепа и поднял к крыше сарая . Пусть теперь оттаивает . Ну что же с рыбалкой и охотой ему похоже придётся временно завязать . Поездка на большую землю тоже откладывается . Еда у него есть , дров хватит . Будем лечиться . Шкуру с медведя он снял кое как и забросил её на лёд . Потом доведёт до ума . Ну а медведя разделал. Разрубил всю тушу на относительно мелкие куски . Затопил огромную буржуйку стоявшую на улице и поставил на плиту пару выварок заполненных водой . Он решил хорошенько проварить медвежье мясо и сделать что-то вроде тушёнки . Череп поставил вариться отдельно . Это будет его трофеем , который можно хорошо продать .
Отсчёт времени с этого момента у него был условным . Где-то примерно середина апреля , где-то около полудня . Когда срастётся нога и самое главное как она срастётся . Он не был уверен на 100 % , что не было смещения и поэтому смутные сомнения периодически его одолевали . Единственное в чём он был уверен , так это в своих собаках . Теперь это не просто псы , а его друзья и товарищи . И глядя на недоступную сейчас для него высоту , туда где просматривались очертания спутниковой тарелки он застывал на минуту задумываясь о том , на сколько всё таки уязвим человек . И почему Бог наделил умом именно самого слабого и беззащитного существа на земле – человека . Одиночество оказывается тяжёлое испытание , пожалуй самое тяжёлое из всего что он до этого выдержал . Во время бредовых снов ему снились родители , жена с детьми , друзья и все как бы его поддерживали и одновременно призывали вернуться к людям . Человек должен жить среди людей ? Но Отшельник казалось сомневался в этом . Как часто его предавали даже лучшие друзья в той , уже далёкой жизни ? А жена ? А дети ? Обманывали ли они его ? Он не мог ответить с уверенностью на эти вопросы . А вот за то , что его не предадут и не бросят три этих славных собаки он готов был отрубить себе палец . Так в чём всё таки счастье ? Жить среди людей ? Или жить там , где ты хочешь жить и делать то что ты хочешь делать ? Что будет дальше ? Может это и есть счастье ? Когда ты не знаешь что будет завтра утром , но при этом уверен в своих силах и силах друзей тебя окружающих ? Обо всём этом мы узнаем несколько позже , а пока заимка Отшельника погружалась в серость вечера и все её обитатели готовились ко сну . Первому безмятежному сну за последние несколько дней . А завтра наступит утро …. И взойдёт солнце и будет новая жизнь и будет новая глава нашей повести.......